NBA'de finalin adı bir kez daha Spurs-Heat
San Antonio Spurs ile Miami Heat, geçen yıl Heat'in şampiyonluğa ulaştığı serinin ardından 2014 NBA Finali'nde de karşılaşacak
ANKARA - Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi'nde (NBA), Doğu Konferansı şampiyonu Miami Heat ile Batı şampiyonu San Antonio Spurs, geçen yıl Heat'in şampiyonluğa ulaştığı serinin ardından 2014'teki finalde de karşılaşacak.
Son 2 yılın şampiyonu Miami Heat ile 2007'den beri şampiyonluğa hasret kalan San Antonio Spurs, ilki 1947 yılında yapılan NBA final serisinin 68'nci şampiyonu olmak için mücadele edecek. 2014 NBA Final serisi TSİ Cuma sabaha karşı 04.00'te başlayacak.
Bu sezon, önceki 2-3-2 formatından farklı olarak önceki play-off turlarındaki gibi 2-2-1-1-1 formatında yapılacak final serisinde, 4 karşılaşmadan galip ayrılan takım, şampiyona verilen "Larry O'Brien Kupası"nı müzesine götürecek. Serinin 7 maça uzadığı varsayılırsa ilk iki maç, saha avantajını elinde bulunduran Spurs'ün, sonraki iki maç Heat'in, son üç maç da sırasıyla Spurs, Heat ve Spurs'ün evinde oynanacak.
Spurs-Heat final serisi, Michael Jordan ve Scottie Pippen'ın sürüklediği Chicago Bulls ile Karl Malone ve John Stockton'ın taşıdığı Utah Jazz arasındaki 1997, 1998 finallerinden sonra ilk, NBA ile ABA'in (Amerikan Basketbol Birliği) birleştiği 1976'dan bu yana ise 6. defa iki aynı takımın üst üste 2 yıl finalde karşılaştığı seri olacak.
Daha önceki 5 final maçının 4'ünde (1978-1979, 1982-1983, 1984-1985, 1988-1989) ilk yıl kaybeden ekipler (Seattle SuperSonics, Philadelphia 76ers, Los Angeles Lakers, Detroit Pistons), ikinci randevuda şampiyonluğa ulaştı. Fakat 1997 ve 1998 finallerinin ikisini de kazanan Bulls, bu geleneği bozdu.
Saha avantajını elinde bulunduran Bulls, 1997'deki finali 4-2 kazandıktan sonra iki ekip, 1998'de de ancak bu kez Jazz'ın saha avantajına sahip olduğu seride karşı karşıya gelmişti. Deplasmandaki 2. maçı alan Bulls, evinde oynadığı iki maçı da üstün tamamlayarak seride 3-1 öne gemişti. Elenmenin eşiğindeki Jazz, Bulls'a karşı deplasmanda çıktığı karşılaşmayı kazanarak seriyi 3-2'ye getirmiş ve evinde yapılacak son 2 maç öncesinde umutlanmıştı ama 6. maçta sahneye NBA'in unutulmaz ismi Jordan çıktı.
Son 40 saniyeye girilirken 86-85 geride olan Bulls'un yıldız oyuncusu Jordan, Jazz hücumunda Stockton'ın Malone'a attığı pası çaldı. Takımını hücuma çıkaran Jordan, süreyi eritti ve kendisini savunan Bryon Russell'a hücum faul yaptığı sonradan dile getirilen pozisyonda, önünü boşaltıp serbest atış çizgisinin yakınından attığı basketle bitime 5.2 saniye kala takımını 87-86 öne geçirdi. Jazz, kalan sürede basket bulamayınca Jordan ve Bulls, 6. şampiyonluğunu elde etti.
Spurs, finallerdeki tek yenilgisini Heat'e karşı aldı
Spurs, 1999, 2003, 2005 ve 2007 yıllarında çıktığı 4 NBA Finali'nde de şampiyon olmasına rağmen Heat ile karşılaştığı 2013 finalinden ilk kez boynu bükük ayrıldı.
Geçen yılki final serisinin kırılma anı, 6. maçta yaşandı. Seride 3-2 üstünlüğü bulunan Spurs, Heat deplasmanındaki 6. karşılaşmanın son 28 saniyesine 5 sayı farkla (94-89) önde girdi. Heat, 20 saniye kala LeBron James, 5 saniye kala da Ray Allen'ın kaydettiği 3 sayılık basketlerle maçı uzatmaya taşıdı. Uzatma sonunda rakibine 103-100 üstünlük kuran Heat, evinde oynanan son maçı da 95-88 kazanarak şampiyonluğa ulaştı.
Böylece 2012'deki gibi finalin MVP'si seçilen Heatli James, Cleveland Cavaliers formasıyla 2007 finalinde yenildiği San Antonio Spurs'ten intikamını aldı.
Heat, üstü üste 4. finaline çıkacak
2006'da çıktığı ilk finalde şampiyonluğa uzanan Heat, 2011 (Dallas Mavericks'e kaybetti), 2012 ve 2013'ün ardından adını bir kez daha finale yazdırdı. Böylece Heat, bunu iki kez başaran Boston Celtics (biri peş peşe 10 final) ve Los Angeles Lakers'tan sonra üst üste 4. kez finalde boy gösterecek üçüncü takım unvanını elde etti.
Spurs Başantrenörü Gregg Popovich ve 1998 sezonundan beri birlikte olduğu oyuncusu Tim Duncan ise 6'da 5 yapmak istiyor. Duncan, beşinci şampiyonluk yüzüğünü takması halinde aktif oyuncular içinde en fazla şampiyonluğu bulunan Kobe Bryant ve Derek Fisher'ı yakalayacak.
31 kez finale çıkan Los Angeles Lakers, NBA tarihinin bu alandaki rekorunu elinde bulundururken, 21 final tecrübesi bulunan Boston Celtics, Lakers'ı izliyor.