Sakıp Sabancı'nın vasiyeti üzerine Sabancı Üniversitesi her yıl;
1) ABD'de Washington'da bir "Sakıp Sabancı Konferansı" düzenliyor. Bu konferanslarda uluslar arası bir konuşmacı Türkiye ile ilgili gelişmeleri değerlendiriyor.
2) Uluslararası bir araştırma yarışması düzenliyor. Her yıl belirlenen belli bir konuda Türkiye'nin sorunlarının uluslararası araştırmacılar tarafından değerlendirilmesine imkan yaratılıyor. Yarışmaları nedeniyle her yıl çok sayıda yabancı ve yerli araştırmacı Türkiye'nin sorunları üzerine ciddi araştırmalar yapıyor. Sekiz yıldır düzenli olarak mayıs başlarında yapılan Sakıp Sabancı Konferanslarının bu yılki konuşmacısı ünlü politika danışmanı Brzezinski idi. "Batı ve Türkiye Geniş Mimarinin Şekillendirilmesi" konusunda konuştu.
Brzezinski (1928 Varşova) Polonya kökenli bir siyasal bilimci ve devlet adamı.1975 yılında Carter ile dış politika danışmanı olarak çalışmaya başladı. O tarihten bu yana dünya politikasının geleceğine görüş ve önerileriyle yön veren beyin takımında. Türkiye konusuna yakın ilgisi var.
Sakıp Sabancı Konferansları, üst düzey Amerikalıların ve uluslararası ilişkilerde öne çıkan kişilerin Türk Amerikan ilişkilerindeki son durumu değerlendirmelerine imkan yaratan bir platform haline geldi.
İlk Sabancı Konferansı'nın konuşmacısı eski ABD Dışişleri Bakanı Madeline Albright idi. İkinci konferansta o zamanki Dünya Bankası Başkanı Paul Wolfowitz, üçüncü konferansta eski ABD Dışişleri Bakan Yardımcısı Richard Holbrooke, daha sonra eski ABD Dışişleri Bakan yardımcılarından Nicholas Burns konuştu. Beşinci konferansta Oxford Üniversitesi Rektörü Chris Pattern Atlantik Bölgesi'nde çok taraflı ilişkilerin Türkiye ve Avrupa'ya getirdiklerini anlattı. Önceki yıl ise ABD Dışişleri Bakan yardımcılarından Philip Gordon konuşmuştu. Geçen yıl ise AB'nin eski Ortak Dış Politika ve Güvenlik Yüksek Temsilcisi Javier Solana, "2011'de Türkiye, ABD ve Dünya" konusunda bir konuşma yaptı..
Bu konferanslar Washington'da Brookings Enstitüsü'nde yapılıyor. Sabancı Üniversitesi Mütevelli Heyeti Başkanı Güler Sabancı Brookings Enstitüsü ile bir işbirliği anlaşması imzaladı. Brookings, 1916'da, kamu politikaları üzerinde araştırma yapmak amacıyla kurulan ilk araştırma enstitüsü olan "Institute for Government Research"ün (IGR) devamı. Kurucularından ve destekçilerinden Robert Somers Brooking (1850-1932) enstitüyü yaşatmak için "Institute of Economics" ve "Brookings School" diye iki yan müessese oluşturdu. 1927'de üç kuruluş "Brookings Institution" adı altında birleştirildi.
Brookings Enstitüsü bugüne kadar Federal Hükümet için çok sayıda araştırma yaptı. Yapıyor. Beyaz Saray ile Federal Hükümet'in güvendiği bir araştırma kuruluşu olarak zengin kaynaklara kavuştu. Çok sayıda Cumhuriyetçi üyesi olmasına rağmen Demokrat Parti ile özdeşleşti. ABD'nin Demokrat başkanları enstitüye yakınlık gösteriyor.
Enstitü Başkanlık Ofisi, Federal Hükümet ve Dışişleri Bakanlığı için araştırmalar yapıyor, eğitim programları uyguluyor. Özellikle Dışişleri Bakanlığı ile yakın çalışma içinde. Araştırmacılarının çoğu Beyaz Saray eski çalışanı veya Milli Güvenlik Konseyi eski çalışanı. Enstitünün başkanı, Dışişleri'nin eski bakan yardımcılarından. Yıllık bütçesi 40 milyon dolar dolayında. Washington ofisinde 300 dolayında çalışanı var. Dış ülkelerde 50'ye yakın araştırmacısı görev yapıyor.
Bugüne kadar yapılan konferansların tamamına üniversitenin mütevelli heyeti başkanı olarak Güler Sabancı iştirak etti. Konferansların açılış konuşmasını yaptı. Konferansları düzenleme sorumluluğunu şimdilerde Sabancı Üniversitesi'nin İstanbul Politikaları Merkezi (İPM-IPC) Başkanı Prof. Dr. Fuat Keymen üstlenmiş durumda. Konferanslar, canlı olarak İstanbul'a üniversitenin konferans salonuna aktarılıyor. İstanbul'daki salondan konferansı izleyenlerin konuşmacıya soru sormaları mümkün olabiliyor.