Ho ho ho

ANTALYA'DAN / Seda TUZLU

Çocukken yılbaşı geceleri rüyalarımızı süsleyen, gelmeyeceğini bile bile,  kapı pencere hatta bacadan çıkıp bize hediyeler getireceğini hayal ettiğimiz Noel Baba…

Bir hayal kahramanı olarak kırmızı pantolonu, siyah kuşağı, uzun beyaz sakallarıyla yaşattığımız Noel Baba'nın gerçekten bir zamanlar yaşadığını, var olduğunu Antalya'da öğrendim. Hatta Akdeniz kıyılarında doğup yaşadığını da…

Noel Baba olarak tanınan Aziz Nicholaos, Türkiye'nin Akdeniz kıyılarında bir Lykia şehrinde doğmuş. Babası zengin bir buğday tüccarıymış. Gençliğnde bile muciziler yarattığına inanılan Nicholaos, babası öldüğünde servetin tek varisi olmuş ve servetini ihtiyaç sahiplerine yardım için harcamış. Bu dönemde Nicholaos'ın doğduğu şehir Patara'da önceleri çok zengin olan bir şahıs fakirleşmiş ve kızlarının çeyizini yapamayacak duruma gelmiş. Çaresizlikten kızlarını satmayı bile düşündüğü bir anda, Nicholaos durumu görerek onlara yardım etmeye karar vermiş. Kendini belli etmemek ve ailenin gururunu kırmamak için kızların evine gece gitmiş. Onlar uykuda iken büyük kızın açık olan penceresinden çeyizine yetecek olan bir kese altını içeri atmış. Daha sonra ortanca ve küçük kızın çeyiz paralarını da karşılamak isteyen Nicholaos, pencereleri kapalı olduğu için altın keselerini bacadan atmış. İşte Noel Baba'nın yılbaşında hediye bırakma öyküsü böylece doğmuş.

Başka bir öyküye göre de Aziz Nicholaos hacı olmak üzere Kudüs'e gider. Geri dönüşünde fırtınaya tutulan gemiyi dualarıyla batmaktan kurtarır, ayrıca denize düşerek boğulan bir denizciyi de diriltir. O günden sonra Aziz Nicholaos denizcilerin de koruyucu azizi olarak kabul edilmiştir. Nicholaos bir müddet sonra Patara'nın komşu kenti Myra'ya göç eder. Burada da mucizelerine devam eder. Nicholaos'un 6 Aralık 343'te 65 yaşında iken öldüğü sanılmaktadır. Myralılar onun adına bir kilise yaparak içindeki lahitte onu sonsuz uykusuna bırakmışlar.

Aziz Nicholaos'un sonsuzluk uykusunda olduğu Noel Baba Kilisesi ve yaşadığı Myra Antik Kenti, şimdi Demre sınırları içinde. Antalya'da turizm için önemli bir değer teşkil eden bu mekana her yıl yüzbinlerce turist geliyor. Bu potansiyel bölgede ivmeyi yukarı çıkarmak için Batı Akdeniz Kalkınma Ajansı çalışmalar başlattı. Hedef her biri için 500'er bin turist…

2011 yılının ilk altı ayında Myra Antik Kenti'ni 235 bin, Noel Baba Kilisesi'ni ise 260 bin kişi ziyaret etti. Başta Rusya olmak üzere Doğu Bloku ülkelerinden ziyaretçilerin rağbet gösterdiği ilçede inanç turizmi konusunda oldukça yol kat edilmiş ama alternatif turizmde hedef büyüten Antalya için yeterli değil. Yetersiz konaklama kapasitesinin yeni otel tahsislerinin ardından otel inşaatların tamamlanmasıyla çözüleceği Demre'de kitlesel turizm yapmak yerine, katma değeri yüksek, alternatif nitelikli turizm alanlarına yönelmesi gerekiyor. Konaklamada yetersiz kapasite için Turizm Bakanlığı 730 dönümlük alana 14 otel tahsisi yaptı. İnşaatlar hızla tamamlanırsa Demre'deki yatak kapasitesine yeni 10 bin yatak eklenecek, hedefler için yol açılacak, Noel Baba Antalya'ya bir milyon turist kazandıracak.